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Paige Bueckers è fenomenale: stabilisce il record di punti per una rookie WNBA con 44, ma le Wings perdono

Paige Bueckers ha offerto non solo una delle migliori prestazioni al tiro per una rookie nella storia della WNBA, ma una delle migliori di sempre per qualsiasi giocatrice. La prima scelta al draft di quest’anno ha segnato ben 44 punti nella sconfitta delle sue Dallas Wings per 81-80 contro le Los Angeles Sparks, mercoledì sera alla Crypto.com Arena. Si tratta del punteggio più alto mai realizzato da una rookie nella storia della lega e del massimo stagionale per qualsiasi giocatrice.

Una Prestazione da Record

Le cifre di Bueckers sono state straordinarie: ha messo a segno 17 dei 21 tiri tentati, con un perfetto 4 su 4 da tre punti e 6 su 6 dalla linea del tiro libero. Con questa performance, è diventata la prima giocatrice nella storia della WNBA a segnare più di 40 punti tirando con oltre l’80% dal campo. Alla sua prestazione ha aggiunto anche quattro rimbalzi e tre assist in 36 minuti di gioco.

Il precedente record per una “vera” rookie apparteneva a Candace Parker, che ne segnò 40 nel 2008. Sebbene Cynthia Cooper avesse già raggiunto quota 44 punti nella stagione inaugurale del 1997, quando tutte le giocatrici erano tecnicamente al primo anno, la performance di Parker era considerata il primato di riferimento. Il record assoluto di punti in una singola partita WNBA è di 53, un traguardo raggiunto sia da Liz Cambage che da A’ja Wilson. I 44 punti di Bueckers la collocano al decimo posto nella classifica di tutti i tempi.

Un Sapore Agrodolce

Nonostante la serata storica a livello personale, per Bueckers la prestazione ha un sapore amaro, poiché il suo obiettivo principale rimane sempre la vittoria di squadra. La sconfitta è maturata proprio all’ultimo secondo, a causa di un canestro decisivo di Kelsey Plum per le Sparks.

“Ho sempre messo l’orgoglio mio e della squadra nella vittoria, quindi quello è ovviamente l’obiettivo principale,” ha dichiarato Bueckers. “Onestamente, sono soprattutto orgogliosa di questa squadra, del modo in cui lottiamo. Questo gruppo significa tantissimo per me.”

Il Sostegno di Squadra e Pubblico

Bueckers, che ha segnato gli ultimi 13 punti di Dallas, ha dato pieno credito alle sue compagne di squadra per il suo successo. “Sono state le mie compagne a liberarmi. A portarmi blocchi, a eseguire schemi senza palla per crearmi tiri aperti,” ha spiegato. “[Luisa Geiselsoder] mi ha fatto dei blocchi fantastici per tutta la serata e le mie compagne mi hanno cercata, passandomi la palla e mettendomi nelle condizioni ideali per tirare.”

Il sostegno è arrivato anche dai social media. La compagna di squadra Arike Ogunbowale, che non ha giocato mercoledì, ha postato su X la sigla “ROY” (Rookie of the Year), candidando di fatto Bueckers al premio di miglior esordiente. Un’altra compagna, Maddy Siegrist, ha aggiunto: “Incredibile. Onorata di giocare con te.” Persino i tifosi delle Sparks hanno capito di assistere a un momento speciale, applaudendo ogni canestro di Bueckers mentre si avvicinava al record. Grazie a questa prestazione, a Bueckers mancano ora solo 60 punti per superare il record di franchigia per una rookie (630 punti), stabilito proprio da Ogunbowale nel 2019.

Le Statistiche della Partita di Paige Bueckers

  • Punti: 44

  • Tiri dal campo: 17 su 21

  • Rimbalzi: 4

  • Assist: 3

  • Palle rubate: 1

  • Stoppate: 0

  • Palle perse: 3

  • Falli: 3

  • Minuti: 36

Claudio Ricci