Dietro al Pallone

Il ritorno di Klay Thompson nella Bay Area è stato speciale in molti modi. La guardia dei Dallas Mavericks ha approfittato del viaggio per visitare il suo vecchio quartiere a East Bay, cenare a casa di un amico e fare un giro nei luoghi storici della sua carriera, come il centro di Oakland e l’Oakland Arena, una volta conosciuta come Oracle Arena.

“È stato molto surreale”, ha confessato Thompson riguardo al suo ritorno per affrontare i Golden State Warriors, la sua ex squadra. “Avevo 21 anni quando sono arrivato qui e rivedere ‘The City’ e ‘The Town’ è sempre speciale. Ho tanti bei ricordi legati a questi posti.”

Thompson ha fatto la differenza nella vittoria dei Mavericks per 143-133 contro Golden State, nel secondo scontro stagionale tra le due squadre. Ha segnato 29 punti, centrando 7 triple su 11 tentativi, contribuendo a uno spettacolo che ha visto Warriors e Mavericks combinare 48 triple, un nuovo record nella storia della NBA.

“Abbiamo concesso 46 punti nel primo quarto e da lì in poi abbiamo inseguito per tutto il resto della partita”, ha dichiarato Steve Kerr, allenatore dei Warriors. “Non credo di aver mai visto un tabellino così. Abbiamo segnato 27 triple su 54 tentativi, distribuito 39 assist e commesso solo 10 palle perse, ma sembrava che non fossimo mai davvero in partita.

“Abbiamo ridotto lo svantaggio a cinque punti un paio di volte, ma loro hanno controllato la partita dall’inizio alla fine. Nel basket moderno è tutto diverso. Dieci anni fa, con queste statistiche, avremmo vinto di 20 o 30 punti.”

I Warriors non sono riusciti a contenere Luka Doncic, che ha chiuso con 45 punti, 13 assist, 11 rimbalzi, 3 recuperi e 2 stoppate. Thompson, dal canto suo, ha sfruttato al meglio le sue opportunità, conquistando l’applauso del pubblico quando è stato annunciato tra i titolari dei Mavericks.

La sua prestazione complessiva è stata eccellente: 9 tiri segnati su 14 tentativi, dimostrando di sentirsi più a suo agio rispetto alla partita precedente del 12 novembre, quando aveva affrontato Golden State per la prima volta dopo aver trascorso l’intera carriera con i Warriors, che lo avevano selezionato con l’11ª scelta del Draft 2011.

Quella sera fu un’emozione indescrivibile per Thompson, accolto calorosamente dai dipendenti dei Warriors e dal pubblico del Chase Center, con numerosi spettatori che indossavano il celebre cappello da capitano, simbolo della sua passione per la navigazione. Quella volta segnò 22 punti, con un 7 su 17 dal campo e 6 triple, ma i Mavericks persero 120-117.

Questa volta, i cappelli da capitano erano meno numerosi sugli spalti, ma l’atmosfera rimaneva speciale. “Molto più semplice questa volta”, ha ammesso Thompson. “Non vedere tutti quei cappelli mi ha aiutato. Mi sono sentito più a mio agio rispetto alla prima partita qui.”

I Mavericks hanno vinto 12 delle ultime 14 partite, mentre i Warriors, dopo un inizio di stagione brillante con un record di 12-3, hanno perso otto delle ultime dieci sfide.

Per Golden State c’è però una buona notizia: l’acquisizione del playmaker Dennis Schroder tramite una recente trade ufficializzata domenica. Schroder è atteso per le visite mediche e il primo allenamento con la squadra martedì.

Con l’addio di Thompson, i Warriors erano alla ricerca di un nuovo realizzatore da affiancare a Stephen Curry. Nel frattempo, Thompson continua ad adattarsi alla sua nuova squadra e alla sua nuova vita, il che include anche marcare Curry ogni volta che si trovano di fronte.

“È diverso, ma mi sto abituando ogni volta che ci affrontiamo”, ha detto Thompson riguardo al difendere contro Curry. “Abbiamo giocato spesso uno contro uno in allenamento. È sempre un onore affrontare i migliori giocatori. È bello poter dire di aver marcato Steph, così come ho fatto con Kobe [Bryant] e KD [Kevin Durant]. È un’altra storia da raccontare.”

Anche Curry, il leggendario “Splash Brother” di Thompson, ha segnato sette triple nella partita, facendo entrare entrambi nella storia della NBA. Sono diventati i primi due giocatori a realizzare sette o più triple nella stessa partita sia come compagni di squadra che come avversari.

Miles McBride ha eguagliato il massimo in carriera con 29 punti, Jalen Brunson ne ha aggiunti 26 e i New York Knicks non hanno mai perso il comando nel loro trionfo per 145-101 sulla squadra in crisi dei Toronto Raptors mercoledì sera, registrando il margine di vittoria più ampio di questa stagione.

Precious Achiuwa ha realizzato 19 punti e 12 rimbalzi contro la sua ex squadra mentre i Knicks hanno vinto per la settima volta in otto partite, stabilendo il massimo stagionale di punti e completando la spazzata nella serie stagionale di quattro partite contro Toronto.

Il centro dei Knicks, Mitchell Robinson, ha giocato per la prima volta da quando ha subito un infortunio alla caviglia sinistra che lo ha tenuto fuori per 50 partite. Il giocatore alto 2 metri e 13 non scendeva in campo dal 8 dicembre, quando si era infortunato in una sconfitta a Boston, per poi sottoporsi a un intervento chirurgico.

Robinson, entrato dalla panchina, ha segnato otto punti.

“Non sai mai cosa aspettarti ma è una buona base per noi,” ha detto l’allenatore dei Knicks Tom Thibodeau. “Mi è piaciuto come si è mosso. Migliorerà di giorno in giorno.”

Robinson ha catturato due rimbalzi e bloccato due tiri, respingendo il primo a meno di un minuto dal suo ingresso in campo.

“Almeno la mia difesa è quasi là,” ha detto Robinson. “Ho ancora un po’ da lavorare su quella.”

Il guardia dei Knicks, Donte DiVincenzo, ha detto di aver apprezzato ciò che ha visto da Robinson.

“È stato fantastico averlo là fuori, solo per vederlo felice,” ha detto DiVincenzo. “Il suo spirito è davvero contagioso per noi, per non parlare di ciò che porta in difesa.”

Gradey Dick ha segnato un massimo in carriera di 23 punti per Toronto e Gary Trent Jr. ne ha fatti 18 ma i Raptors, privi di alcuni giocatori, hanno perso la loro dodicesima partita consecutiva e sono scesi a 1-13 contro gli avversari della Divisione Atlantica.

“Il nostro focus non era dove doveva essere e questa è un’area in cui possiamo migliorare,” ha detto l’allenatore dei Raptors Darko Rajakovic.

Il margine di 44 punti è stata la più grande sconfitta casalinga nella storia dei Raptors, superando una perdita di 41 punti contro New Orleans il 5 marzo.

McBride, che ha segnato 18 punti nel primo quarto, ha eguagliato un record dei Knicks realizzando sei triple nel periodo. I Knicks hanno chiuso con un massimo stagionale di 22 triple.

Brunson ha segnato 11 punti nel secondo quarto mentre i Knicks hanno preso un vantaggio di 80-59 all’intervallo. Gli 80 punti rappresentano il massimo che la squadra ha segnato in un tempo questa stagione.

L’ex Raptor OG Anunoby non era disponibile al suo ritorno a Toronto a causa dell’infortunio al gomito destro che lo ha tenuto fuori in 22 delle ultime 25 partite.

La guardia dei Knicks Alec Burks è rimasto fuori per la seconda partita consecutiva a causa di una distorsione alla spalla destra.

La guardia dei Raptors Ochai Agbaji è caduto pesantemente sul fianco destro mentre lui e McBride si contendevano un passaggio verso il canestro dei Knicks a metà del primo quarto. Agbaji è stato aiutato a raggiungere lo spogliatoio, incapace di appoggiare il peso sulla gamba destra. Non è tornato in campo e i Raptors hanno dichiarato che ha subito una contusione all’anca destra.

Nella NBA si è vissuta una serata intensa con 13 partite in programma prima dell’All-Star Game. I Boston Celtics hanno brillato, sconfiggendo i Nets (136-86) e consolidando il loro primato nella Eastern Conference. Nel frattempo, i Denver Nuggets hanno subito una sconfitta contro i Sacramento Kings, confermando la loro difficoltà contro questa squadra. I Los Angeles Clippers hanno effettuato una rimonta contro i Golden State Warriors, vincendo per 130-125 nonostante l’espulsione del loro allenatore. I Lakers, senza LeBron James, hanno comunque ottenuto una vittoria sui Jazz con un’ottima prestazione da parte di Anthony Davis e Rui Hachimura. I Pistons sono stati sconfitti, nonostante i 18 punti segnati da Fontecchio. Altri risultati positivi sono stati registrati per Miami, Phoenix, Orlando e Dallas.

Nei dettagli della partita tra i Golden State Warriors e i Los Angeles Clippers, i Warriors hanno interrotto la loro striscia di vittorie, perdendo dopo aver avuto un vantaggio di 14 punti nel quarto periodo. I Clippers hanno compiuto una notevole rimonta, vincendo 130-125 nonostante l’espulsione del loro allenatore Tyronn Lue. James Harden è stato il trascinatore con 26 punti, seguito da George con 24 e Powell con 21. Russell Westbrook ha segnato i due punti decisivi ai liberi dopo un fallo commesso da Klay Thompson. Curry è stato il migliore per i Warriors con 41 punti, ma non è riuscito a evitare la sconfitta.

Nella partita tra i Denver Nuggets e i Sacramento Kings, i Nuggets sono stati sconfitti per la seconda volta in pochi giorni dai Kings, nonostante un buon inizio. I Kings hanno effettuato una rimonta vincente nel secondo tempo, con De’Aaron Fox che ha segnato 15 dei suoi 30 punti nell’ultimo quarto. Anche se i Nuggets hanno avuto una buona prestazione da parte di Gordon e Porter Jr, Jokic è stato deludente con solo 15 punti. I Nuggets subiscono così la loro terza sconfitta consecutiva.

Nel match tra i Boston Celtics e i Brooklyn Nets, i Celtics hanno dominato dall’inizio alla fine, vincendo per 136-86. Senza Jaylen Brown e Horford, i Celtics hanno comunque ottenuto una netta vittoria, con Pritchard e White che hanno guidato la squadra con 28 e 27 punti rispettivamente. Nei Nets, solo Watford è riuscito a raggiungere i doppi numeri con 15 punti.

Nella partita tra gli Orlando Magic e i New York Knicks, i Magic hanno vinto per 118-100 grazie a una grande prestazione di Paolo Banchero, autore di 36 punti. Anche se Jalen Brunson ha segnato 33 punti per i Knicks, non è stato sufficiente per evitare la sconfitta. I Magic ora si trovano al sesto posto a Est, mentre i Knicks continuano a lottare con molte assenze.

Nicola Brienza, senza tanti giri di parole, affronta senza esitazioni la sconfitta di Pistoia, mettendo in luce il problema principale. Descrive la partita come un’occasione mancata, sottolineando un approccio sbagliato: “Non è stata una buona prestazione da parte nostra”, afferma. Riconosce che la preoccupazione principale era proprio questo errore nell’approcciarsi al gioco. L’andamento della partita è stato deludente, e Brienza nota che Pesaro ha giocato come si deve per vincere fuori casa, mentre la loro squadra non è stata all’altezza, dimostrando un atteggiamento troppo rilassato. Brienza ammette che Pistoia ha forse dato troppo per scontato il risultato in casa, pensando di portare via i punti senza problemi, ma la realtà è stata diversa.

La presunzione forse è stata un errore ma, soprattutto, la mancanza di attenzione e determinazione ha giocato un ruolo fondamentale. “Abbiamo iniziato bene”, continua Brienza, “prendendo un piccolo vantaggio, ma abbiamo pensato che le cose sarebbero andate come da sé. E invece non è così. Dobbiamo tutti capire che questo campionato richiede un approccio più aggressivo e determinato. Questa sera è stata la prima volta che non ci siamo comportati in questo modo, e se questa sconfitta servirà a farci capire come affrontare le prossime partite, allora avrà avuto un senso altrimenti sarà solo un’occasione sprecata”.

La difesa di Pesaro è stata complicata ma non impossibile da affrontare, e l’Estra ha pagato il prezzo per errori ingenui, mancanza di concentrazione e, soprattutto, per non aver trasmesso il messaggio che Brienza voleva comunicare. Anche se nell’ultimo quarto la squadra è riuscita a rimettere in gioco la partita con un parziale di 15-0, hanno mancato l’occasione di ribaltare il risultato. Brienza riconosce che se avessero vinto, sarebbe stata una vittoria “rubata”, poiché i punti persi sono stati il risultato di errori stupidi e mancanza di concentrazione. La sconfitta serve come campanello d’allarme, e Brienza promette di essere più attento in futuro per far sì che il messaggio arrivi chiaramente alla squadra.

Bologna potrebbe diventare il centro dei Mondiali di pallacanestro del 2031, un’idea proposta da Lorenzo Sassoli de Bianchi e accolta positivamente da vari attori nel mondo della pallacanestro, inclusi Marco Belinelli, Gianni Petrucci (presidente della Federbasket), Luca Baraldi (CEO della Virtus) e altri.

Belinelli, ritornato alla Virtus, ha espresso il suo appoggio all’idea, affermando che ospitare i Mondiali a Bologna sarebbe fantastico per la promozione della città e del basket locale, sottolineando il ritorno di Bologna ai vertici del basket europeo.

La proposta sarà discussa nel consiglio federale della Federbasket, dove verranno valutate le decisioni riguardanti la presentazione ufficiale della candidatura agli organismi internazionali del basket. Baraldi ha dichiarato la disponibilità della Virtus a sostenere l’iniziativa per promuovere lo sport nella città.

Il mondo del basket è in lutto per la tragica scomparsa di Brandon Hunter, ex giocatore di 42 anni che ha lasciato un’impronta indelebile nel cuore degli appassionati di questo sport. Hunter ha fatto parte della NBA per due stagioni, indossando le maglie dei Boston Celtics e degli Orlando Magic. Tuttavia, è stato il suo percorso in Italia che ha reso speciale la sua carriera.

Dal 2006 al 2009, Brandon Hunter ha calcato i parquet italiani, rappresentando orgogliosamente le squadre di Napoli, Livorno, Biella e Montegranaro. In totale, ha disputato 103 partite nella prestigiosa Serie A italiana, lasciando un segno indelebile nel panorama cestistico del paese.

La notizia della sua prematura scomparsa è stata resa nota dalla Ohio University, istituzione accademica per cui Hunter ha giocato con passione e dedizione dal 1999 al 2003. Al momento, le cause del decesso rimangono avvolte nel mistero, suscitando grande tristezza tra coloro che lo hanno conosciuto e ammirato nel corso degli anni.

Un tweet emozionante pubblicato dalla sua alma mater ha espresso il profondo dolore per la perdita di questa leggenda del basket dell’Ohio: “Siamo addolorati per la perdita della leggenda del basket dell’Ohio Brandon Hunter. I nostri pensieri sono rivolti alla famiglia di Brandon in questo momento.”

Dopo aver appeso le scarpe da basket al chiodo, Hunter ha intrapreso una nuova fase della sua carriera nel mondo dello sport. Ha iniziato come allenatore, condividendo la sua esperienza e passione per il gioco con le giovani promesse. Successivamente, ha continuato a contribuire al mondo del basket con altre mansioni, dimostrando il suo amore incondizionato per questo sport.

La sua prematura scomparsa lascia un vuoto profondo nel mondo del basket, e la sua eredità continuerà a vivere attraverso le generazioni di appassionati che hanno avuto il privilegio di seguirlo in campo. Le circostanze della sua morte restano ancora oscure, ma il ricordo di Brandon Hunter come un vero campione del basket e un uomo straordinario sarà sempre presente nei cuori di chi lo ha amato e ammirato.

Loïc Akono, giocatore del Metz, ha lasciato il campo dopo essere stato insultato da uno spettatore, domenica, a Charleville-Mézières. Per reazione, martedì la FFBB ha aperto un fascicolo disciplinare.

La Federazione francese di pallacanestro ha aperto un fascicolo disciplinare martedì 31 gennaio per far luce su un caso di razzismo su un campo della National 2. Durante la partita tra Charleville-Mézières e Metz (74-75) di domenica 29 gennaio, il giocatore del Metz, Loïc Akono, è stato vittima di commenti razzisti. A terra durante un contatto, uno spettatore presente sugli spalti gli avrebbe gridato: “Alzati bonobo”, riferendosi al colore della sua pelle. La procura di Charleville-Mézières ha aperto “un’indagine preliminare sull’accusa di incitamento all’odio in occasione di un evento sportivo”, ha dichiarato all’AFP il procuratore Magali Josse. Il reato prevede una pena detentiva di un anno e una multa di 15.000 euro.

In seguito all’incidente, Loïc Akono, 35 anni, che ha lasciato il campo, si è espresso sui social network. Ho deciso di lasciare il campo oggi a Charleville-Mezieres dopo la frase di una persona sugli spalti “alzati bonobo” e, come se non bastasse, sono stato minacciato di subire un fallo tecnico perché avevo delle cose da dire”, ha dichiarato sul suo account Twitter. È la prima volta che mi succede. Ho preso quella posizione per tornare nello spogliatoio e niente mi avrebbe cambiato. È un peccato che nel 2023 si sia arrivati a questo punto, ma non potevo rimanere su quel campo”.

La vicenda ha rapidamente guadagnato slancio nel mondo del basket, con diverse star che hanno reagito, tra cui Nicolas Batum dei Los Angeles Clippers e Lahaou Konate di Boulogne-Levallos, che ha scritto su Twitter: “Queste persone non hanno alcun diritto di stare sugli spalti, forza a te fratello”. “Purtroppo oggi si permettono troppe cose fuori dal campo (senza mettere tutti nello stesso sacco)! Tutto il mio sostegno a te”, ha scritto anche l’internazionale francese Nando De Colo sul suo account Twitter.

Anche il Sindacato Nazionale dei Giocatori di Pallacanestro (SNB) ha rilasciato una dichiarazione, dando il suo pieno sostegno al giocatore di Metz e condannando fermamente le affermazioni. Anche il Ministro dello Sport, Amélie Oudéa-Castéra, ha reagito congratulandosi con la FFBB per la sua reazione e dando il suo sostegno a Loïc Akono.

LeBron James: la corsa per eclissare il record di punti NBA di Kareem Abdul-Jabbar

La stella dei Los Angeles Lakers LeBron James ha iniziato la stagione 2022-23 con 37.062 punti, a soli 1.325 dal record di punti di Kareem Abdul-Jabbar.

Con una media di 29,7 punti in questa stagione, James si sta avvicinando ai 38.387 punti di Abdul-Jabbar, e nelle ultime cinque settimane – nonostante abbia saltato tre partite dal 18 dicembre – ha dato una spinta decisiva con 14 partite da almeno 30 punti, tra cui tre da oltre 40 punti, culminate con i 48 punti contro Houston il 16 gennaio.

Con questo ritmo, James dovrebbe superare Abdul-Jabbar e diventare il miglior marcatore di tutti i tempi dell’NBA all’inizio di febbraio.

Diamo un’occhiata ai progressi di James:

a Boston, 38.271 punti in carriera
28 gennaio: James si diverte a giocare a Boston, ma i suoi 41 punti contro i Celtics non bastano e i Lakers perdono 125-121 ai supplementari. James ha ottenuto anche nove rimbalzi e otto assist e ha subito un fallo sul tiro potenzialmente vincente nei secondi finali. Gli ufficiali di gara, che non hanno fischiato un fallo, hanno poi ammesso di aver sbagliato la chiamata.

Punti mancanti: 116

Prossimo impegno: a Brooklyn, lunedì, ore 19:30 ET, NBA TV, ma James salterà la partita per un dolore alla caviglia sinistra.

contro San Antonio, 38.230 punti in carriera
25 gennaio: la serata da 20 punti di James è stata la terza con il punteggio più basso della stagione. Una sera dopo aver raggiunto il suo massimo storico di nove tiri da tre, James ha fatto solo 1 su 6 dalla profondità, in un contesto di 8 su 20 dal campo. James – che ha sfiorato la tripla-doppia (9 rimbalzi, 11 assist) – e i Lakers hanno ottenuto una vittoria 113-104 sugli Spurs grazie al ritorno di Anthony Davis (21 punti) e al nuovo acquisto Rui Hachimura (12 punti).

Punti mancanti: 157

contro i L.A. Clippers, 38.210 punti in carriera
24 gennaio: James si è scatenato di nuovo, segnando 46 punti grazie anche a un career-high di nove tiri da tre (su 14 tentativi). Secondo ESPN Stats & Info, James, che ha realizzato 28 punti nel secondo tempo, è il primo giocatore nella storia dell’NBA a registrare una partita da 40 punti contro tutte le 30 squadre. Sfortunatamente per James e i Lakers, i Clippers si sono aggiudicati ancora una volta la vittoria per 133-115. I Clippers hanno vinto 10 volte di fila contro i rivali dell’arena.

Punti mancanti: 177

a Portland, 38.164 punti in carriera
22 gennaio: James mette a segno 37 punti contro i Blazers, mentre i Lakers superano un disavanzo di 25 punti all’intervallo con una vittoria per 121-112. Da quando James ha compiuto 38 anni il 30 dicembre, ha una media di 35,1 punti, 9,6 rimbalzi, 7,9 assist e tira con il 53% dal campo.

Punti mancanti: 223

contro Memphis, 38.127 punti in carriera
20 gennaio: James ha segnato 23 punti nella movimentata e drammatica vittoria dei Lakers per 122-121 contro i Grizzlies, che erano partiti con una striscia vincente di 11 partite.

contro Sacramento, 38.104 punti in carriera
18 gennaio: James ha realizzato 32 punti, ma in una sconfitta per 116-111 contro i Kings. James ha giocato 36 minuti e, dopo la partita, l’allenatore dei Lakers Darvin Ham ha detto che doveva trovare un modo per ridurre il minutaggio di James e farlo riposare.

contro Houston, 38.072 punti in carriera
16 gennaio: James ha segnato un season-high di 48 punti nella vittoria 140-132 dei Lakers. In un’altra prestazione efficiente, James ha realizzato 16 su 26 dal campo, 5 su 10 da tre punti e 11 su 12 dalla linea di tiro libero.

Contro Philadelphia 38.024 punti in carriera
15 gennaio: James ha superato la soglia dei 38.000 punti con 35 punti nella sconfitta 113-112 contro i Sixers. Ha realizzato 15 su 23 tiri e 14 su 18 tiri liberi, ma non è bastato per fermare Philadelphia.

contro Dallas, 37.989 punti in carriera
12 gennaio: nella sfida contro i Mavs e Luka Doncic, James ha segnato solo 24 punti e non è stato efficiente, tirando 9 su 28 dal campo e 0 su 7 da tre nella vittoria di Dallas per 119-115 al doppio tempo supplementare.

a Sacramento, 37.965 punti in carriera
7 gennaio: nella città in cui ha giocato la sua prima partita, Sacramento, per Cleveland, James ha realizzato 37 punti nella vittoria 136-134 dei Lakers.