La Sampdoria respira: 2-0 alla Salernitana nell’andata dei playout, ma la tensione resta alta
Il primo atto della sfida salvezza sorride ai blucerchiati. Al Ferraris, la squadra guidata da mister Evani supera per 2-0 la Salernitana di Marino, spingendo i campani a un passo dal baratro della Serie C. Una vittoria fondamentale, maturata in un clima pesante, che regala novanta minuti di speranza a una piazza stanca di soffrire.
Il malcontento sugli spalti e il peso dei numeri stagionali Prima del fischio d’inizio, la gradinata ha voluto mandare un messaggio inequivocabile alla società esponendo un duro striscione: “Manfredi, dirigenti competenti e basta fallimenti”. Una rabbia del tutto giustificata dai numeri impietosi di una stagione regolare vissuta sul filo del rasoio. La Sampdoria ha infatti chiuso il campionato al tredicesimo posto, collezionando appena 29 reti all’attivo contro le 36 subite e mantenendo la porta inviolata in sole 5 occasioni stagionali. Un rendimento lontano anni luce da quello delle corazzate del torneo, come il Monza di Andrea Petagna, finito secondo a suon di gol (44) e con una difesa imperforabile. Anche il cammino recente in campionato era stato a dir poco altalenante per i genovesi, capaci di trovare una sola vittoria contro il Padova nelle ultime cinque uscite, a fronte dei pareggi con Juve Stabia e Palermo e delle brucianti sconfitte con Bari e Mantova.
L’impeto iniziale e l’incornata di Meulensteen Nonostante le forti pressioni ambientali, la Samp entra in campo con la foga di chi vuole sfruttare al massimo l’occasione della sventata retrocessione diretta. Evani si affida in avanti alle certezze: Massimo Coda, vero trascinatore e miglior marcatore stagionale con 9 reti e 3 assist all’attivo, fa reparto insieme a un vivacissimo Sibilli. È proprio quest’ultimo a inventarsi le prime vere palle gol del match. Prima manda letteralmente al bar la difesa campana con una finta ubriacante per poi calciare clamorosamente a lato, poi al 24′ si libera in area e fa partire una botta potentissima su cui Christensen compie un mezzo miracolo. La porta sembra stregata, eppure al 39′ l’equilibrio si spezza. Sugli sviluppi di un calcio d’angolo, Ferrari si inventa una sponda perfetta per la testa di Meulensteen. L’olandese non perdona e timbra il vantaggio, replicando esattamente quanto fatto nel precedente scontro diretto di inizio maggio.
Il sigillo di Curto e i calcoli per il ritorno Nella ripresa i padroni di casa gestiscono il ritmo e, a una manciata di minuti dalla fine, trovano il colpo di grazia grazie a una zampata vincente di Curto. Il finale di gara è però carico di nervosismo agonistico e l’arbitro si trova costretto a estrarre due cartellini rossi, mandando sotto la doccia prima il blucerchiato Borini e subito dopo Stojanovic.
Il fischio finale arriva tra gli applausi liberatori del pubblico di Genova, ma il discorso salvezza è tutt’altro che chiuso. Venerdì prossimo, all’Arechi di Salerno, andrà in scena l’atto conclusivo. La Sampdoria si presenterà forte del doppio vantaggio e dei numeri del suo attacco, ma dovrà mantenere alta la concentrazione. La Salernitana, infatti, sarà chiamata a una prestazione radicalmente diversa: per salvarsi dovrà per forza vincere con due gol di scarto, forte del regolamento che, in caso di parità complessiva dopo i 180 minuti, premierebbe proprio gli uomini di Marino. Il primo passo è fatto, ma per i blucerchiati restano altri novanta minuti di fuoco.
Il duello a distanza: Sinner e Alcaraz tra le insidie sull’erba e le gerarchie del cemento californiano
Sinner torna ad Halle. C’è un titolo da difendere e l’esordio all’Atp 500 sarà contro un qualificato, un avvio all’apparenza morbido che nasconde però un tabellone decisamente complicato. Le vere spine per il numero uno al mondo arriveranno già al secondo turno, dove ad attenderlo potrebbe esserci Aleksandr Bublik. Il kazako, attualmente numero 43 del ranking, sull’erba si trasforma e vale molto più di quanto dica la classifica. Giocatore a dir poco imprevedibile e in ottima forma, ha da poco raggiunto i quarti al Roland Garros arrendendosi proprio all’altoatesino. Curiosamente, la sua unica vittoria in carriera contro Jannik è arrivata proprio sull’erba tedesca due anni fa. Certo, parliamo di un Sinner lontano parente di quello attuale, costretto al ritiro sotto 2-0 nel secondo set per noie fisiche. Diciamo solo che l’urna poteva essere decisamente più benevola.
Guardando oltre, il cammino del campione in carica non si fa più semplice. Ai quarti l’incrocio probabile è con il ceco Machac o con il polacco Hurkacz, già affrontato in finale lo scorso anno. In un’ipotetica semifinale si profilano i nomi di Rublev, Auger-Aliassime o Khachanov, per poi arrivare all’ultimo atto contro la testa di serie numero due Alexander Zverev o, in alternativa, Daniil Medvedev.
Ad Halle l’Italia schiera anche altre pedine nel tabellone principale. Flavio Cobolli aprirà le danze contro Joao Fonseca, Luciano Darderi si ritrova subito la montagna Stefanos Tsitsipas da scalare, mentre Lorenzo Sonego incrocerà la racchetta con Struff. Sinner resta il grande favorito del torneo, ma c’è parecchia curiosità nel vedere come reagirà il fisico e la mente dopo la maratona di cinque set persa in finale a Parigi contro Carlos Alcaraz.
Le scelte di Carlitos e le incognite londinesi
A proposito del fuoriclasse spagnolo, il suo avvicinamento a Wimbledon passerà per Londra. Giocherà il Queen’s, torneo che ha già messo in bacheca nel 2023. Reduce da qualche giorno di stacco a Ibiza, il numero due del mondo debutterà nel derby contro Davidovich Fokina. Il tabellone disegna un possibile quarto di finale ad altissima tensione contro Ben Shelton. Per l’eventuale rivincita su Jack Draper, che dodici mesi fa lo estromise clamorosamente al secondo turno, Alcaraz dovrà invece aspettare un’ipotetica finale.
Indian Wells: cambiano gli equilibri nel deserto
Questa rivalità a distanza tra l’italiano e lo spagnolo ci riporta immancabilmente alle dinamiche dei grandi appuntamenti sul cemento. Prendiamo Indian Wells. Per buona parte degli ultimi tre anni, ogni volta che si sono iscritti allo stesso torneo sono partiti alla pari, da co-favoriti assoluti. Ora che si ritrovano come prime due teste di serie nel deserto californiano, l’aria che si respira è diversa. Alcaraz ha scavato un solco importante grazie ai trionfi agli US Open e agli Australian Open. Lo spagnolo ha già vinto due volte da queste parti e gode dei favori del pronostico; l’azzurro, che qui non si è mai spinto oltre i quarti, parte invece un passo indietro.
Tutto sembra girare a favore di Carlitos nel primo quarto del tabellone. I numeri parlano chiaro: un immacolato 12-0 in questo 2026 e un impressionante 27-1 negli ultimi quattro Major. Torna in uno dei suoi palcoscenici preferiti e viene naturale chiedersi se qualcuno nella sua porzione di tabellone abbia anche solo una mezza speranza di fermarlo. Alex De Minaur, seconda forza di questo spicchio, ha un impietoso bilancio di 0-6 contro lo spagnolo. Bublik ha senza dubbio il talento per far saltare il banco, ma per sfidarlo dovrebbe prima raggiungere i quarti, traguardo mai centrato in California. Casper Ruud ama i campi in cemento lenti e in passato ha dato vita a grandi battaglie con Alcaraz, però ha avuto un inizio di stagione abbastanza opaco. Botic Van de Zandschulp, possibile avversario al terzo turno, vanta forse il curriculum più interessante, avendo battuto il murciano agli US Open due anni fa. Da tenere d’occhio anche la wild card Michael Zheng, originario del New Jersey e studente all’ultimo anno della Columbia University, che se la vedrà con il francese Arthur Cazeaux.
Il terzo quarto: la terra di nessuno
Se la parte alta sembra a senso unico, il terzo quarto è un vero e proprio enigma aperto a qualsiasi scenario. Alexander Zverev e Lorenzo Musetti guidano il seeding in questa zona, ma il feeling con il deserto è per entrambi rivedibile. Il tedesco viaggia con un record di 13 vittorie e 9 sconfitte a Indian Wells e non è mai andato oltre i quarti di finale. Il toscano fa persino peggio, fermo a un bilancio di 3-5 e mai capace di superare il terzo turno.
Chi potrebbe infilarsi in questo varco? Flavio Cobolli è un nome caldo, fresco vincitore del titolo di Acapulco dopo aver piegato Frances Tiafoe in finale. La sfortuna vuole che i due potrebbero scontrarsi nuovamente già al terzo turno. Attenzione poi a Félix Auger-Aliassime. Nell’ultimo mese il canadese ha cambiato marcia portando a casa un titolo, una finale e una semifinale. Il tabellone lo proietta verso un possibile incrocio al terzo turno con Andrey Rublev, che però arriva direttamente da Dubai, dove era impegnato con Medvedev.
La Sampdoria ipoteca la salvezza: 2-0 alla Salernitana nell’andata dei playout
Il messaggio della gradinata del Ferraris non ammetteva repliche. Uno striscione eloquente, “Manfredi, dirigenti competenti e basta fallimenti”, ha accolto le squadre in campo all’ingresso sul prato verde. L’urgenza di mantenere la categoria si respirava nell’aria. Dopo un mese di attesa snervante dovuto al caso Brescia, è andato finalmente in scena il primo atto di questo drammatico playout di Serie B. Ad avere la meglio è stata la Sampdoria. I ragazzi guidati da Evani si sono imposti per 2-0, compiendo un passo enorme verso la permanenza nel campionato cadetto e spingendo inevitabilmente i campani sull’orlo della Serie C.
Spinta offensiva e il timbro di Meulensteen
Fin dai primissimi istanti, i padroni di casa hanno messo sul piatto tutta la loro determinazione. L’obiettivo era azzannare subito la partita. Il tecnico doriano ha scommesso sul tandem offensivo formato da Coda e Sibilli, e proprio quest’ultimo si è rivelato un autentico incubo per la retroguardia ospite. Dopo aver disorientato la difesa avversaria con una finta pregevole, il numero 33 ha però clamorosamente fallito il bersaglio. Non si è arreso. Al minuto 24 ci ha riprovato con una conclusione potentissima, trovando sulla sua strada un riflesso prodigioso di Christensen. La svolta è maturata al 39′. Ferrari ha pennellato un cross perfetto da calcio d’angolo e Meulensteen, curiosamente già letale per i granata nella sfida di maggio, ha svettato di testa insaccando il pallone dell’1-0.
Scintille nel finale e il raddoppio
Nella ripresa la formazione ligure ha saputo gestire il prezioso vantaggio, decidendo di colpire in modo definitivo solo nei minuti conclusivi. Una provvidenziale zampata di Curto ha chiuso i conti. Gli istanti finali della gara di Marassi sono stati però macchiati da un fortissimo nervosismo, sfociato in due inevitabili espulsioni: prima ha dovuto abbandonare il campo Borini per la Sampdoria, seguito a ruota da Stojanovic per gli ospiti. Il fischio dell’arbitro è arrivato poi coperto dagli applausi scroscianti del pubblico genovese.
L’ardua missione all’Arechi
Tra soli cinque giorni, lo stadio Arechi di Salerno si trasformerà nel teatro dell’ultimo, definitivo verdetto. La Salernitana si trova di fronte a una montagna quasi impossibile da scalare. Per ribaltare la situazione e salvarsi, ai granata servirà un’impresa assoluta: dovranno vincere con almeno due reti di scarto, forti del fatto che in caso di parità complessiva al termine del doppio confronto la spunterebbe la formazione di Marino. Servirà però una prestazione sideralmente lontana da quella opaca vista stasera. L’allenatore dovrà fare affidamento sull’esperienza e sull’orgoglio dell’intera rosa. Dagli estremi difensori come Pietro Terracciano e Thomas Strakosha, passando per i veterani della linea arretrata tra cui Raffaele Schiavi, Trevor Trevisan e Alessandro Tuia. A centrocampo, i muscoli e la corsa di elementi come Davide Moro, Andrea Bovo e Manolo Pestrin dovranno supportare l’estro di giocatori come Ronaldo e Leonardo Gatto. In attacco, il peso disperato della rimonta graverà sulle spalle di Alfredo Donnarumma, Antonio Zito, Sergiu Bus e dell’australiano Ikonomidis. L’appuntamento è fissato a venerdì: non ci sono più prove d’appello.
Sinner-Alcaraz, egemonia e contromosse: la lezione di Djokovic. Jannik intanto riparte da Halle: “Ho staccato col ping pong”
Carlos Alcaraz e Jannik Sinner continuano a estendere la loro egemonia sui tornei del Grande Slam, una supremazia ribadita dal recente trionfo dello spagnolo agli Australian Open. Novak Djokovic, fedele al suo ruolo di ultimo baluardo della vecchia guardia, ha dato fondo a tutte le sue energie per arginare questa ondata, prima superando Sinner in semifinale e poi strappando il primo set ad Alcaraz nell’atto conclusivo. Ed è proprio osservando quel parziale d’apertura che Greg Rusedski ha individuato una traccia, forse l’unica, per scardinare il controllo dei due giovani fenomeni.
Nella prima parte del duello a Melbourne, Djokovic ha quasi fermato il tempo, dominando il numero uno del mondo con un’urgenza tattica impressionante. Il ventiquattro volte campione Slam ha negato al giovane rivale qualsiasi tempo per ragionare, servendo con autorità e spingendo col dritto per chiudere il punto a rete. Un avvio folgorante che ha visto il serbo concedere le briciole al servizio e brekkare due volte il favorito in poco più di mezz’ora. Alcaraz, apparso vulnerabile e incapace di trovare il suo ritmo, sembrava alle corde. Tuttavia, la freschezza atletica ha poi fatto la differenza: con il calare dell’intensità di Novak e l’emergere della fatica fisica, l’inerzia è passata nelle mani dello spagnolo, abile a recuperare lo svantaggio e a sigillare il suo primo titolo australiano.
Aggredire subito: l’unica via possibile
Secondo l’analisi di Rusedski, quel primo set non deve essere archiviato come un momento fugace, ma studiato come un vero e proprio manuale tattico. I giocatori che ambiscono a sfidare il duopolio Sinner-Alcaraz non possono permettersi il lusso di un tennis passivo o di entrare in partita gradualmente, specialmente nei Major. La strategia deve essere l’attacco totale fin dalla prima palla, prendendo rischi calcolati per rompere il ritmo agli avversari immediatamente.
“Una volta che Carlos e Jannik entrano in confidenza e si sentono a loro agio, per gli altri non c’è più nulla da fare”, avverte l’ex tennista britannico. “Lo abbiamo visto nella finale: Djokovic è partito forte, aggredendo e scendendo a rete. Gli altri devono capire che quella è l’unica strada, perché se permetti a questi due di impostare il loro gioco, le tue possibilità svaniscono”. Certo, replicare l’intensità di Djokovic è impresa ardua, ma il serbo ha dimostrato che uno spiraglio esiste e il resto del circuito dovrà avere il coraggio di infilarcisi.
Sinner riparte da Halle: tra amici e normalità
Mentre il mondo del tennis analizza come fermare la coppia d’oro, Jannik Sinner guarda avanti. Tornato a parlare per la prima volta dopo la finale del Roland Garros persa proprio contro Alcaraz, l’azzurro è approdato ad Halle per difendere il titolo conquistato lo scorso anno. Nella giornata dedicata ai media, il numero uno del mondo ha raccontato come ha gestito i giorni immediatamente successivi alla delusione parigina, cercando rifugio nella semplicità.
“Ho passato qualche giorno con gli amici e i miei familiari, divertendomi con cose normali, come giocare a ping pong”, ha confessato Jannik. Per il campione altoatesino, la chiave per metabolizzare la sconfitta risiede nel trovare un equilibrio fuori dal campo, circondandosi di persone che gli vogliono bene per staccare la spina dalla pressione agonistica.
La prospettiva positiva
L’atteggiamento mentale di Sinner rimane la sua arma più affilata. Ai microfoni di Sky, ha spiegato come la delusione possa essere trasformata in consapevolezza a seconda della prospettiva da cui la si osserva. Inutile rimuginare sui dettagli negativi o sui match point mancati; meglio concentrarsi sul quadro generale. “Posso vedere una partita mai giocata così bene su quella superficie”, ha sottolineato Sinner, evidenziando come essere rimasto mentalmente “sul pezzo” per cinque ore e mezzo sulla terra rossa rappresenti un segnale di enorme crescita.
Ora l’attenzione si sposta sull’erba tedesca. Se per il singolare bisognerà attendere probabilmente martedì, il ritorno in campo è già previsto in doppio al fianco di Lorenzo Sonego, ricomponendo così la coppia protagonista della cavalcata in Coppa Davis del 2023.